Por un motivo muy especial hoy os propongo una receta diferente.
Por un momento nos alejamos de la repostería anglosajona y nos adentramos en el exótico mundo árabe y oriental.
No os preocupéis por ingredientes difíciles de encontrar  o recetas complicadas de elaborar, ésta es muy fácil, es un pastelito de aspecto muy parecido a un brownie pero con marcado aire exótico.

Como os comentaba, hay una razon para esta receta y es que durante el próximo fin de semana (del 2 al 4 de Marzo de 2012) se celebrará en Gijón el IV Festival Internacional de Danza Oriental
Podéis ver el video promocional
Y si queréis ampliar información aquí. http://www.fusionoriental.es/

La guinda del pastel estará también presente el domingo en la fiesta, colaboramos con muchísima ilusión y aportamos nuestro granito de arena.
Esta relación-colaboración entre Fusión Oriental y la guinda del pastel no es casual. Lo cierto es que existen diversos motivos personales que me unen al mundo árabe. Despues de la receta os cuento mis experiencias.

PASTEL DE DÁTILES Y NUECES. RECETA:

• 100 gr. de dátiles sin hueso (o deshuesados a mano)
• 100 gr. de nueces
• 150 gr. de harina
• 2 huevos
• 100 gr. de azúcar
• 15 cl. de aceite (oliva suave o vegetal) (aprox. Una cucharada sopera)
• 1/2 sobre de levadura (aprox. Una cucharadita)

PREPARACION:
Precalentar el horno a 170º.
Cortar los dátiles en trocitos y picar las nueces. Puede utilizarse picadora eléctrica o robot de cocina pero sin que quede pulverizado, deben notarse los trozos.
Mezclar la harina con la levadura, añadir los huevos, el azúcar y el aceite, mezclar todo bien, añadir los dátiles y las nueces. Puede hacerse a mano o utilizando batidora eléctrica con varillas.

En un molde rectangular engrasado con un poco de mantequilla o de silicona sin engrasar, verter la pasta y hornear durante 25 minutos.
Si se dora demasiado por arriba, colocar un papel de aluminio.
Dejar enfriar, desmoldar y cortar el pastel en rombos o cuadraditos.
Se puede decorar con miel o chocolate derretido.

FUENTE: EL GRAN LIBRO DE LA COMIDA MARROQUÍ  Fátema Hall. editorial RBA
FOTOS, ADAPTACIÓN Y REALIZACION: Ana. www.laguindadelpastel.es
 
Y después de la receta, os cuento un poco de mis relaciones con la comida y la cultura oriental:
Creo que esta relación comenzó mucho antes incluso de haber visitado ningún país árabe. Posiblemente cuando estuve en Granada en el año 2005 fue el comienzo de este “amor a primera vista”. Tengo que agradecerle a mi buen amigo David que me llevo al mirador de San Nicolás para contemplar la maravillosa vista nocturna de la Alhambra, además la velada no podía haber sido mejor acompañada por unos pastelitos árabes que, de camino compramos en una tetería del Albaicín. Inolvidable. 

Años después tuve la gran oportunidad de viajar a Egipto, allí descubrí la maravillosa comida
 y la hospitalidad de sus gentes.
Ni que decir que la experiencia fué en su totalidad indescriptible.


Mi siguiente experiencia fue en Marruecos, país del que me enamoré, literalmente.
Sus gentes, su cultura y su gastronomía me cautivaron. El país me sorprendió, no deja indiferente a nadie y aunque el viaje no estuvo exento de complicaciones (los 51ºC que sufrimos son un ejemplo), el compañerismo ante las dificultades, la ayuda de nuestro guia y lo que nos aportó este pais y sus gentes lo compensó con creces.
La cocina marroquí me cautivó sin lugar a dudas, desde el tomate que sabía a tomate hasta el cuscus, los tajines, los olores, los sabores...
Aunque tengo pendiente otro viaje a Marruecos y asistir a un curso de cocina, tengo que agradecer a nuestro guía, Abdel quien se ofrecio a conseguirme cuscus para que pudiera cocinarlo en casa, y así lo hice, espero haber dado la talla, lo cierto es que estaba muy bueno (no tanto como el que comí allí pero...). Estas fotos dan fé de que lo hice y nos lo comimos, espero nos disculpes el haber utilizado un robot de cocina como la Thermomix en lugar de la cuscusera o el tajín... GRACIAS.


Y por último os dejo unas fotos de lo mejor que me encotre en marruecos: su gente:


Todas las fotos han sido realizadas por Ana López.

Mi más sincero agradecimiento a Vanesa Moreno por su amistad, por su didáctica y sus enseñanzas y porque si no fuese por ella, todo esto que os he contado en esta entrada de una forma u otra, no hubiese sido posible.

La receta original es de Martha Stewart y podéis verla en este enlace (en ingles). Yo he hecho algunas variaciones:

• no le añado sal porque es algo que no me gusta y nunca lo pongo en repostería, si es cierto que intensifica el sabor a chocolate pero...manias de cada uno. 

• he utilizado como crema agria "creme freché" de la marca President, es una nata espesa ácida que se encuentra sin problema en la mayoría de los supermercados.También la tienen en Mercadona, marca Hacendado. En su defecto podéis sustituirla por yogurt griego aunque no es lo mismo.

•  La creme freché que mas me gusta de todas las que he probado ha sido Pastoret, después la de President. 

• además de traducir las cantidades de cups a gramos o mililitros, las he cambiado, esto es lo que más guerra me ha dado porque en un principio intenté la mitad de todas las cantidades pero quedaban secas, esto es lo que tiene la reposteria que a veces 1 + 1 no son 2. Al final, después de varios intentos y pruebas he conseguido un buen resultado con unas cantidades menores de las que pone la receta original ya que si no, salen muchiiiismas. Aún así la receta es para 32 unidades.
• las cantidades también las he redondeado para adaptarlas a los envases de algunos ingredientes, vamos que no me parece muy práctico 337 gr. de mantequilla, ponemos un envase entero de 250 gr. y listo.
• la probe con y sin Thermomix  (ver receta al final)
• la hice con y sin gluten (ver al final)

 Bueno, en realidad aunque es verdad que me llevaron bastantes intentos y pruebas, estoy justificandome un poco también en mi tardanza en escribir esta receta. Sé que muchas y muchos la estabais esperando porque os la llevo prometida hace tiempo. En especial a mis alumnas de los talleres de cupcakes, que las probaron y estaban esperando por la receta para poder hacerlas. Muchas gracias por vuestra paciencia.
INGREDIENTES:

• 60 gr de cacao en polvo puro (VALOR)  (¾ de taza ,aprox 4 cucharadas soperas colmadas)
• 150 ml  de agua (¾ taza)
• 250 gr. de mantequilla
• 380 gr. de azúcar
• 400 gr. de harina
• 1 cucharadita de levadura en polvo
• 1 cucharadita de bicarbonato sódico
• 1 cucharada de extracto de vainilla líquido
• 4 huevos M a temperatura ambiente
• 200 ml de “creme freche” o nata espesa acida (President,Mercadona,Carrefour, Pastoret...)

PREPARACION:
Precalentar el horno a 160º y preparar las cápsulas de papel en las bandejas.
Tamizar y mezclar la harina con la levadura y el bicarbonato.

Calentar el agua hasta que llegue casi a hervir y verter caliente sobre  el cacao en polvo. Remover bien hasta conseguir disolver el cacao.
Quedará una consistencia espesa, muy parecida al chocolate a la taza.
Aunque os apetezca incluso mojar churros, os recomiendo solo probarlo si queréis conocer exactamente el sabor del cacao amargo. Dejar que vaya enfriando.

Derretir la mantequilla en un cazo a fuego lento o en el microondas. Debe quedar completamente líquido.
En un bol grande poner la mantequilla derretida, añadir el azúcar y batir con la batidora de varillas hasta que enfríe, unos 3 minutos.
Bajar la velocidad de la batidora y añadir los huevos de uno en uno batiendo hasta integrarlos.
Añadir  la vainilla.
Añadir el cacao. Batir hasta mezclar bien todo.
Añadir la harina y la crema en dos tandas: harina – crema – harina- crema.

Batir hasta mezclar bien, si es necesario utilizar una espátula y terminar de integrar a mano rebañando los bordes del bol. No debe quedar visible nada de harina, solo una masa espesa de un intenso color chocolate.

Rellenar con la masa las cápsulas de papel aproximadamente hasta la mitad o un poco más (suben bastante).
Hornear aproximadamente unos 20-25 minutos hasta que se vea que suben y tengan la superficie cocida.
Se puede comprobar una vez hayan subido pinchando con un palillo o brocheta  y viendo que sale limpio o con algunas migas, no manchado de masa.

Sacar de la bandeja y pasar a enfriar a una rejilla.
Se conservan bien un par de días a temperatura ambiente tapados con film transparente. También se pueden  congelar hasta 2 meses. en una bolsa de congelado o recipiente hermético. Sin decorar !!!


EN THERMOMIX.
Calentar el agua (microondas, cazo o hervidor)  hasta que llegue casi a hervir y verter caliente sobre  el cacao en polvo. Remover bien hasta conseguir disolver el cacao. Quedará una consistencia espesa, muy parecida al chocolate a la taza. Dejar que vaya enfriando.

En el vaso de la TMX pesar la harina, añadir el bicarbonato y la levadura. Sin tiempo a velocidad progresiva ir pasando hasta velocidad máxima. Este procedimiento en TMX  sustituye al tamizado y la mezcla.
Retirar la harina del vaso y reservar.

Añadir la mantequilla cortada en dados y programar 3-4 minutos a 70º velocidad cuchara. Comprobar que la mantequilla se derrite completamente, si no, programar unos minutos más. Colocar la mariposa en las cuchillas y pesar y añadir el azúcar.
Sin tiempo ni temperatura batir  a velocidad 3 hasta que la temperatura baje a 37º.

Seguir a velocidad baja y añadir los huevos de uno en uno, la vainilla, el cacao y la harina y la crema alternando en dos veces: harina – crema – harina- crema.
Batir hasta mezclar bien todos los ingredientes, si es necesario utilizar una espátula y terminar de integrar a mano rebañando las paredes del vaso. Sacar la mariposa y “sacudir” la masa que le haya quedado pegada. No debe quedar visible nada de harina, solo una masa espesa de un intenso color chocolate.

Rellenar con la masa las cápsulas de papel aproximadamente hasta la mitad (suben bastante)
Hornear aproximadamente unos 20-25 minutos hasta que se vea que suben y tengan la superficie cocida (con costra). Se puede comprobar una vez hayan subido pinchando con un palillo o brocheta  y viendo que sale limpio o con algunas migas, no manchado de masa.
Sacar de la bandeja y pasar a enfriar a una rejilla.
Se conservan bien un par de días a temperatura ambiente en una bolsa de congelado o recipiente hermético. También se pueden  congelar hasta 2 meses.





Por último la decoración os diré que le va bien la crema de mantequilla de fresa, la crema de queso, un ganaché de chocolate, unos detales de glasa en rojo o incluso sin nada.